はじめに
この章では、本記事の目的と読み方をやさしくご説明します。
挨拶と目的
インターネットを使っていると「Webサイト」や「ホームページ」という言葉を目にします。本記事は「Webサイトとは何か」を初心者にも分かりやすく解説することを目的としています。基本的な意味、ホームページとの違い、役割や種類、関連用語まで順を追って説明します。
誰のための記事か
- Webの用語に自信がない方
- 自分でサイトを作りたいと考えている方
- 仕事で用語を正しく使いたい方
記事の進め方
各章を短く分かりやすくまとめます。具体例を多く用いるので、専門用語が苦手な方でも理解しやすくしています。まずは「Webサイトは複数のWebページの集合体である」といった基本を押さします。トップページを指す言葉が「ホームページ」である点もあとで丁寧に扱います。
読み終えると、用語の違いが分かり、自分の目的に合った言葉を使えるようになります。どうぞ気軽に読み進めてください。
Webサイトとは何か？その基本的な意味
概要
Webサイト（ウェブサイト）とは、インターネット上にある複数のWebページが集まった「情報のまとまり」です。一つの会社や個人が発信する記事、商品情報、問い合わせフォームなど、関連するページをひとまとめにして提供します。Webページはその中の個々のページ（例：商品詳細ページ）を指します。
Webサイトの分かりやすい例
- オンラインショップ：トップページ、商品一覧、商品詳細、カート、お問い合わせがまとまったもの
- 企業サイト：会社概要、採用情報、ニュース、問い合わせページがそろったもの
- ブログ：記事一覧、記事ページ、プロフィール、カテゴリ別ページで構成されるもの
主な構成要素（簡単に）
- ドメイン名：インターネット上の住所のような名前（例：example.com）
- URL：個々のページを指す住所（例：example.com/product/1）
- ホスティング：Webサイトのデータを置く場所（サーバー）
インターネットでの“場所”としてのイメージ
Webサイトは、インターネット上でまとまった情報を届ける「ひとつの場所」です。見る人はブラウザでその場所にアクセスし、目的のページにたどり着きます。初心者の方は、住所（ドメイン）と部屋（ページ）が集まった建物を想像すると分かりやすいです。
知っておくと便利なこと
Webサイトは情報を整理して伝えるための道具です。目的によって必要なページや機能が変わるため、まず何を伝えたいかを考えると作り方が見えてきます。
ホームページとの違い
本来の意味
「ホームページ」は本来、Webサイトの最初に表示されるページ、いわば入口（トップページ）を指します。一方「Webサイト」は複数のWebページが集まった全体を指します。例えると、家の玄関がホームページで、家全体がWebサイトです。
日本での使われ方と混同の背景
日本では昔から「ホームページを作る」と言う表現が広まり、ホームページがWebサイト全体の意味で定着しました。インターネット普及初期の言い回しが現在まで残っているため、日常会話やビジネスでも混同されます。
実務での使い分けと具体例
会社の場合、トップページ（ホームページ）があり、採用ページや商品ページなどがサイト内に存在します。URLのルート（例: example.com）は通常トップページを指します。Web制作や依頼時は「サイト全体」か「トップページ」かを明確に伝えると誤解が減ります。
日常での対応
カジュアルな場では「ホームページ」で問題なく通じます。正確さが求められる場面では「Webサイト」や「トップページ」と言い分けると丁寧です。
Webサイトの主な役割と特徴
情報発信の拠点
Webサイトは企業や個人の公式な情報発信の場です。会社案内や商品説明、ブログ、ニュースなどをまとめて掲載できます。たとえば、製品の仕様や営業時間、イベント情報を一箇所で確認できると便利です。
ブランドと信頼性の構築
デザインや文章でブランドイメージを伝えます。公式サイトを持つことで、消費者は信頼しやすくなります。実績紹介やお客様の声を載せると、さらに信頼が深まります。
ユーザーとの接点づくり
お問い合わせフォーム、電話番号、チャット、予約機能などで直接やり取りできます。EC機能を使えば商品を売り、予約システムでサービス提供も可能です。
販売・集客・マーケティングの拠点
ランディングページやキャンペーンページで集客を行います。メール登録や資料請求で見込み客を集め、後で連絡を取りやすくします。
サポート・運営面の特徴
FAQ、マニュアル、ダウンロード配布で顧客をサポートします。CMSを使えば誰でも更新でき、最新情報を素早く載せられます。
技術面のポイント
スマホ対応（レスポンシブ）、表示速度、SSLなどの安全対策、検索で見つけてもらうための工夫（SEO）が重要です。アクセス解析で訪問者の動きを見て改善します。
Webサイトの具体例と種類
企業サイト（コーポレートサイト）
会社の基本情報や事業内容、採用情報を載せるサイトです。信頼感を伝える目的が強く、問い合わせや採用応募につながる構成が多いです。
ECサイト（ネットショップ）
商品を並べて購入できるサイトです。決済や配送の仕組みを組み合わせ、カートや会員機能を備えることが一般的です。
ブログ・情報発信サイト
個人や企業が記事を定期的に公開します。商品レビューや解説、コラムなどで読者と関係を築きます。
ポータルサイト
ニュースや天気、検索など複数の情報をまとめて提供するサイトです。多くのコンテンツを横断的に探せます。
ランディングページ（LP）
1ページで商品やサービスを強く訴求し、申し込みや購入へ誘導する専用ページです。短期間のキャンペーンに使われます。
ポートフォリオ・作品紹介
クリエイターやフリーランスが実績を見せるためのサイトです。写真や作品説明を主体とします。
コミュニティ・SNS型サイト
会員同士が交流する掲示板やグループ機能を持つサイトです。ユーザー生成コンテンツが中心になります。
Webアプリ型
会員管理や予約、地図など、利用者が操作して結果を得るサービス型のサイトです。使い方を分かりやすく設計します。
種類は重なり合うことが多く、目的に応じて機能を組み合わせて作られます。
Webサイトという言葉の正しい使い方
意味を簡単に確認
「Webサイト」は、複数のページやコンテンツがまとまったものを指します。一方で「ホームページ」は本来「サイトのトップページ」を意味しますが、日常では「企業やお店のWebページ全体」を指すことが多いです。
誰にどちらを使うか
専門家や業界の文書では「Webサイト」を使うと正確です。年配の方や一般の会話では「ホームページ」の方が通じやすい場面があります。したがって、相手に合わせて言葉を選ぶと親切です。
書き言葉での注意点
公的な文書や社内マニュアルでは用語を統一してください。例えば「当社のWebサイト」と冒頭で定義すれば、その後は「サイト」と省略しても問題ありません。また「Webサイト」「ウェブサイト」どちらの表記にするかも決めておくと読みやすくなります。
会話で使う具体例
・社内で：当社のWebサイトで確認してください。
・高齢者には：当社のホームページを見てください（トップページで案内します）。
実用的なアドバイス
相手が理解しやすい言葉を優先し、正式な場面では「Webサイト」と表現する習慣をつけると良いです。
Webサイトと関連する用語
Webページ
WebページはWebサイトを構成する個々のページです。記事ページやお問い合わせページ、商品一覧ページなどが当てはまります。例：記事1本は1ページです。
ドメイン
ドメインはWebサイトの住所にあたる文字列です。たとえば「example.com」や「example.jp」。サブドメイン（例：blog.example.com）は住所の一部を分ける役割をします。
URL
URLは各Webページの詳しい住所です。例：
https://www.example.com/contact
「https」は通信方法、「/contact」はページの場所を示します。URLで直接ページにアクセスできます。
サーバー
サーバーはWebサイトのデータやプログラムを保管し、インターネット経由で配信するコンピュータです。図書館で本を保管し読者に渡すイメージです。
その他の関連用語
- DNS：ドメイン名をコンピュータの数値（IPアドレス）に変換する電話帳のような仕組みです。
- IPアドレス：サーバーの識別番号です。
- SSL/TLS：通信を暗号化し、安全にデータをやり取りする仕組み。ブラウザの鍵マークが目印です。
- CMS：WordPressなど、ページを作りやすくする仕組みです。
- CDN：世界中の利用者に速く配信するために、データを複数箇所で配る仕組みです。
