Webで理解する画像形式の基本とSEO対策完全ガイド

はじめに

本記事の目的

この記事は、Webで使う代表的な画像形式を分かりやすく解説します。各形式の特徴と使い分けを押さえることで、表示速度や見た目、ファイル管理の手間を減らせます。Web制作や運用に携わる方の判断材料にしてください。

ここで扱う内容

• ビットマップとベクターの違い
• JPEG、PNG、GIF、SVG、WebPなどの特徴と用途
• 次世代フォーマットやその他の形式の紹介
• SEOやパフォーマンスを意識した画像最適化の基本

誰に向いているか

デザイナー、フロントエンド開発者、サイト運用担当者、ブログを書いている方など、幅広い方に向けています。専門的すぎない説明にしますので、初めて学ぶ方でも理解しやすいはずです。

読み方のコツ

各章は用途別に分かれています。まず自分の目的（写真、ロゴ、アイコン、アニメ）を確認し、該当する章だけ読んでも十分役立ちます。実際の制作場面で使える具体例を多く挙げますので、手元の素材と比べながら読み進めてください。

Web画像形式の基本 ― ビットマップとベクター

ビットマップ（ラスター）とは

ビットマップは画面を小さな点（ピクセル）の集合で表現します。デジタル写真やスクリーンショットがこの方式です。1つ1つのピクセルに色を割り当てるため、細かい色の階調や写真の表現に向いています。代表的な形式：JPEG、PNG、GIF、WebP。

ベクターとは

ベクターは直線や曲線、塗りつぶしで画像を定義します。数式や座標で形を描くため、どれだけ拡大しても線が滑らかです。ロゴやアイコン、図表に適しています。代表的な形式：SVG。

使い分けのポイント

• 写真や複雑な色合い：ビットマップを選びます（例：風景写真はJPEG）。
• ロゴ・アイコン・図形：ベクターが向いています（例：会社ロゴはSVG）。
• 透過やシャープな境界線が必要ならPNGやSVGを検討します。

実務での注意点

画像を拡大するときは形式を確認します。ビットマップは拡大でぼやけます。Webでは表示サイズに合わせて適切な形式と解像度を用意すると、読み込み速度と見た目の両方が改善します。

JPEG（.jpg, .jpeg）― 写真・グラデーション向け

概要

JPEGは写真や滑らかなグラデーション向けの代表的な形式です。24ビットカラー（約1677万色）を扱え、高圧縮でファイルサイズを小さくできます。一方で非可逆圧縮のため、圧縮により画質が劣化する点に注意が必要です。

主な特徴

• フルカラー対応（約1677万色）。風景写真や人物写真の色の階調を自然に表現します。
• 非可逆圧縮で高圧縮が可能。容量を抑えたいときに有利です。
• 透過情報を持てません。背景を透過させたい画像には向きません。

長所

• 写真や複雑な色合いの画像のファイルサイズを小さくできます。
• 多くのブラウザやツールで広くサポートされています。

短所

• 圧縮率を上げるとノイズやブロック状のアーティファクトが目立ちます。文字やシャープな線はぼやけやすい点が問題です。編集して何度も保存すると画質がどんどん落ちます。

推奨設定（Web向けの目安）

• 品質（Quality）：70〜85％程度で見た目と容量のバランスが良いです。高品質が必要なら90％以上を検討してください。
• 画像サイズは表示サイズに合わせて事前にリサイズすること。大きな元画像をそのまま使うと無駄に重くなります。
• カラープロファイルはsRGBを使うと表示差が少なくなります。
• 保存前にバックアップ（元ファイルはPNGやTIFFで保管）を取り、編集のたびに再圧縮しないようにします。

使い分けの目安

• 向いている例：風景写真、人物写真、商品写真のメイン画像。
• 向かない例：ロゴ、アイコン、テキスト主体の画像。こうした場合はPNGやSVGを検討してください。

注意点

• 細部を残したい場合は圧縮率を落とすか、別形式で保存しておきます。Web配信では品質と容量のバランスを意識して選んでください。

PNG（.png）― 透過・シャープな画像向け

特徴

PNGはフルカラーに対応し、可逆圧縮で保存しても画質が劣化しません。背景を透過できるアルファチャンネルを持ち、半透明の表現も可能です。輪郭や文字のシャープさを保ちやすい点が特徴です。

用途

• ロゴやアイコン：背景を透かして配置できます。
• イラスト・図表：線や色の境界がはっきりします。
• スクリーンショット：文字やUIが鮮明に残ります。
• 半透明の影や重ね合わせの素材。

長所・短所

長所：画質を落とさず保存でき、透過表現が使えます。短所：写真ではファイルサイズが大きくなりやすく、アニメーションには向きません（静止画向け）。

最適化のコツ

• 不要なメタデータを削除する。
• 色数の少ない画像はPNG-8や量子化でファイルを小さくする。
• 実際に表示するサイズに合わせてリサイズする。
• TinyPNGやImageOptimなどの圧縮ツールを使うと便利です。

使い分けの目安

透明やシャープさが必要ならPNG、写真や自然なグラデーションならJPEGやWebPを選ぶと良いでしょう。

GIF（.gif）― アニメーション・色数制限あり

特徴

• 色数は最大256色に制限されます。写真や細かいグラデーションには向きません。
• 可逆圧縮で画質の劣化が出ません。1色だけ透過指定が可能です。
• フレームを順に表示することでアニメーションを実現できます。

長所

• 短いアニメーションやループの表現が得意です。読み込みやすく、古いブラウザでも安定して表示できます。
• 単純なイラストやアイコン、ローディング表示に向きます。

短所

• 色数制限のため、写真や滑らかな色の変化は荒く見えます。
• 透過が1色のみなので、半透明の表現はできません。

主な用途と使い分け

• アイコンやロゴの簡単なアニメーション、ボタンのホバー効果、短いGIFアニメ（数秒）に向きます。
• 色数が多い画像や高画質を求める写真には別形式を検討してください。

作成・最適化のポイント

• 色数を減らして不要なフレームを削除するとファイル容量を下げられます。
• 必要なら代替フォーマット（例：APNGやWebP）も比較して選んでください。

SVG（.svg）― 拡大しても劣化しないベクター画像

特徴

SVGは点や線、曲線（パス）で構成するベクター形式です。ピクセル数に依存しないため、拡大・縮小しても画質が落ちません。テキスト型のXMLで記述できるため、テキストエディタで編集や検索が可能です。単純な図形やロゴはファイルサイズが小さくなりやすく、CSSで色や大きさを動的に変えられます。

主な用途

• ロゴやアイコン：鮮明な表示を維持し、レスポンシブ対応しやすいです
• イラスト・図表・地図：拡大しても線が滑らかで読みやすいです
• UIパーツ：ボタンやインタラクティブな図形に向きます
  写真や複雑なグラデーションの表現には向きません。その場合はビットマップ形式を使います。

実用上のポイント

• ファイルを最適化する（SVGOなど）と読み込みが速くなります
• HTMLにインラインで埋めるとスタイルやアニメーションが扱いやすくなります
• アクセシビリティのために